นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์น้อยที่แปลกประหลาดโคจรรอบดวงอาทิตย์ในทิศทางที่ไม่ถูกต้องในขณะที่เล่นเกมเสี่ยงของ “ไก่” กับดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะดาวเคราะห์น้อยที่ไม่มีชื่อแบ่งปันพื้นที่วงโคจรของดาวพฤหัสบดีในขณะที่เคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับดาวเคราะห์ซึ่งดูเหมือนเป็นสูตรสําเร็จสําหรับการชนกันนักดาราศาสตร์กล่าว ดาวเคราะห์น้อยสามารถหลบดาวพฤหัสบดีได้อย่างปลอดภัยเป็นเวลาอย่างน้อยหลายหมื่นรอบดวงอาทิตย์
ดาวเคราะห์น้อยที่โชคดีลึกลับนี้ถูกค้นพบในปี 2015 โดยนักดาราศาสตร์โดยใช้กล้องโทรทรรศน์
สํารวจพาโนรามาและระบบตอบสนองอย่างรวดเร็ว (Pan-STARRS1) ในฮาวาย มันได้รับการแต่งตั้งชั่วคราว 2015 BZ509 ด้วยชื่อเล่น “BZ” นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นว่าดาวเคราะห์น้อยเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับดาวเคราะห์ทุกดวงและ 99.99 เปอร์เซ็นต์ของดาวเคราะห์น้อยที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ในสถานะที่เรียกว่าการเคลื่อนที่ถอยหลังเข้าคลองในขณะที่ BZ ดูเหมือนจะรุกล้ําวงโคจรของดาวพฤหัสบดีนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาจําเป็นต้องสังเกตดาวเคราะห์น้อยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันความสงสัยของพวกเขา ทีมนําโดย Paul Wiegert จากมหาวิทยาลัย Western ในออนแทรีโอ แคนาดา เริ่มติดตาม BZ โดยใช้กล้องโทรทรรศน์สองตาขนาดใหญ่ (LBT) ที่หอดูดาวนานาชาติ Mount Graham ในรัฐแอริโซนา จากการสังเกตใหม่ที่พวกเขาทํานักวิจัยยืนยันว่าดาวเคราะห์น้อยที่หายากถอยหลังเข้าคลองนั้นโคจรรอบดาวพฤหัสบดีอย่างแท้จริงดาวเคราะห์น้อยดวงอื่น ๆ เป็นที่ทราบกันดีว่าโคจรรอบถอยหลังทําให้การเคลื่อนที่ถอยหลังด้วยตัวเอง “ผิดปกติ แต่ไม่เหมือนใคร” Wiegert กล่าวในแถลงการณ์ “สิ่งที่แปลกประหลาดคือ BZ กําลังเล่นเกมจักรวาลของ ‘ไก่’ กับดาวพฤหัสบดีดาวเคราะห์ยักษ์ด้วย” “ดาวเคราะห์น้อยถอยหลังเข้าคลองดวงอื่นๆ มักจะอยู่ห่างจากดาวเคราะห์”
ภาพดาวเคราะห์น้อยปี 2015 BZ509 นี้ถ่ายโดยหอดูดาวกล้องโทรทรรศน์สองตาขนาดใหญ่ (LBTO) ช่วยให้นักดาราศาสตร์สร้างธรรมชาติที่ถอยหลังเข้าคลองและโคจรร่วมของวัตถุ (เครดิตภาพ: LBTO)
ดาวเคราะห์น้อยประมาณ 6,000 ดวงแบ่งปันเส้นทางวงโคจรของดาวพฤหัสบดี ดาวเคราะห์น้อยที่เรียกว่าดาวเคราะห์น้อยโทรจันพวกมันมักจะกระจุกตัวเป็นสองกลุ่มที่โคจรอยู่ข้างหน้าและด้านหลังดาว
พฤหัสบดีที่จุด Lagrange ที่มั่นคงสองจุดของดาวเคราะห์ซึ่งอยู่ข้างหน้าประมาณ 60 องศาและ 60 องศาหลังดาวพฤหัสบดีตามเส้นทางรอบดวงอาทิตย์ เนื่องจากดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้โคจรรอบดวงอาทิตย์ในทิศทางเดียวกับดาวเคราะห์ที่เรียกว่าการเคลื่อนที่แบบ prograde พวกมันจะไม่ชนกับดาวพฤหัสบดี Wiegert กล่าว ในทางกลับกัน BZ ได้โทรอย่างใกล้ชิดกับทุกวงโคจรโดยส่งเสียงพึมพําอย่างอันตรายใกล้กับยักษ์ก๊าซ
”นี่ไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ ก็คาดหวังว่าจะเป็นสถานการณ์ที่ยาวนานมาก แต่การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า BZ
ได้ทําเช่นนั้นอย่างปลอดภัยสําหรับ ‘รอบ’ อย่างน้อยหลายหมื่นรอบ เพื่อหลีกเลี่ยง [ดาวพฤหัสบดี] โดยการทอผ้าเข้าและออกจากเส้นทางของดาวเคราะห์ทุกครั้งที่ผ่าน” Wiegert “2015 BZ509 เป็นดาวเคราะห์น้อยดวงแรกที่ทราบว่ามีความสัมพันธ์นี้กับดาวเคราะห์ดวงใดดวงหนึ่ง การคํานวณแสดงให้เห็นว่ามันจะยังคงนําทางเส้นทางที่ผิดปกติอย่างปลอดภัยในอีกล้านปีข้างหน้าเป็นอย่างน้อย” [7 ดาวเคราะห์น้อยที่แปลกประหลาดที่สุดในระบบสุริยะ]
BZ อาจดูเหมือนดาวเคราะห์น้อยที่โชคดีหลบหลีกการตายของตัวเองอย่างหวุดหวิดซ้ําแล้วซ้ําอีกเป็นเวลานาน แต่น่าแปลกใจที่แรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสบดีมีบทบาทสําคัญในการช่วยให้ดาวเคราะห์น้อยหลีกเลี่ยงการชนกันดังกล่าว Wiegert กล่าว
”BZ ผ่านเข้าไปข้างในและเมื่ออยู่นอกดาวพฤหัสบดีทุกครั้งที่พวกเขาโคจรรอบดวงอาทิตย์ และแรงดึงดูดทั้งสองที่ดาวพฤหัสบดีให้ดาวเคราะห์น้อยยกเลิก ทําให้ BZ ต่อต้าน ‘เขยิบ’ ที่คอยติดตาม” Wiegert กล่าว “แดกดัน BZ มีแนวโน้มที่จะชนกับดาวพฤหัสบดีมากกว่าถ้าดาวเคราะห์ดวงนั้นไม่มีแรงโน้มถ่วงเลยเพราะหากไม่มีการเขยิบแรงโน้มถ่วง [ดาวเคราะห์น้อย] จะค่อยๆ ลอยออกจากการซิงค์กับดาวเคราะห์ดวงนั้น”Tuomas Sandholm ผู้สร้าง Libratus ของ Carnegie Mellon ซึ่งเป็น AI ที่เพิ่งเอาชนะมือโปรโป๊กเกอร์ชั้นนําสี่คน
ฉันชอบเธอด้วยเหตุผลหลายประการ รู้สึกสดชื่นที่ได้เห็นภาพยนตร์ AI ที่ไม่เกี่ยวกับหุ่นยนต์ที่มีความรุนแรงและหยิบยกประเด็น AI ที่น่าสนใจมากมายในแวดวงสาธารณะที่กว้างขึ้น เช่น ความสามารถในการปรับขนาด (การออกเดทในระดับใหญ่) แง่มุมที่สมจริงและน่าเศร้าของความเหงาของมนุษย์ที่เต็มไปด้วยเครื่องจักร (เกิดขึ้นแล้วในประเทศจีนผ่านแชทบอท) และปัญหาที่เกิดขึ้นเมื่อ AI เหนือกว่าสติปัญญาของมนุษย์ ฉันยังชอบ Blade Runner ภาพยนตร์แอ็คชั่นสนุก ๆ ที่ตอบคําถามว่าการเป็นมนุษย์กับเครื่องจักรหมายความว่าอย่างไรและเราจะบอกได้อย่างไรแม้กระทั่งเกี่ยวกับตัวเอง
