ขณะนี้สภาคองเกรสสามารถควบคุมได้ว่าการเดินทางแบบไหนดี แย่ แย่ คนงานที่เดินทางกลับสำนักงานในสหรัฐอเมริกาจะมี
American Jobs Planของประธานาธิบดีโจ ไบเดนซึ่งเผยแพร่เมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 ครอบคลุมถึง 85 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับหน่วยงานขนส่งในเมืองเพื่อปรับปรุงระบบโดยการซื้อรถโดยสารและรถไฟใหม่ ตลอดจนบำรุงรักษาสถานีรถไฟใต้ดินและรางรถไฟ
หากผ่านในสภาคองเกรส เงินดอลลาร์จะสร้างการบรรเทาทุกข์ได้อย่างชัดเจนแก่เมืองต่างๆ ในแผนกู้ภัยของอเมริกา เมื่อปีที่ แล้ว อ้างจากทำเนียบขาว ร่างพระราชบัญญัติการบรรเทาทุกข์จากโรคโคโรนาไวรัสที่ผ่านในเดือนมีนาคม 2020 ทำให้รถเมล์ รถไฟ และรถไฟใต้ดินที่ขาดแคลนค่าโดยสารยังคงวิ่งอยู่ตลอดการระบาดใหญ่ มักมีการบริการที่ลดขนาดลงช่วยให้คนงานหลายล้านคนในสหรัฐฯเข้าถึงงานที่ให้บริการที่จำเป็น เงินดังกล่าวครอบคลุม เงินเดือน มาตรการด้านความปลอดภัยของผู้ขับขี่ และอุปกรณ์ป้องกันโรคระบาดสำหรับ ผู้ขับขี่
ร่างกฎหมายแต่ละฉบับสนับสนุนระบบขนส่งมวลชนในรูปแบบที่แตกต่างกันแต่มีความสำคัญ หน่วยงานขนส่งของสหรัฐฯ ยังคงรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อนเสมอมาในการใช้จ่ายเงินของผู้เสียภาษีที่ขาดแคลน ระหว่าง การดำเนินงานและ การลงทุน
ในทางปฏิบัติ ทั้งสองมีความจำเป็นเพื่อให้ระบบรถไฟใต้ดินและรถประจำทางทำงานต่อไป และในฐานะนักวิชาการด้านการวางผังเมืองที่ศึกษาระบบขนส่ง ฉันเน้นย้ำถึงความจำเป็นของการขนส่งมวลชนที่เชื่อถือได้ในการฟื้นฟูเมืองในอเมริกาหลังเกิดโรคระบาด
ระบบอิดโรย
แม้กระทั่งก่อนเกิดโควิด-19 หน่วยงานขนส่งยังขาดเงินในการบำรุงรักษาระบบของตน
ในรายงานล่าสุด American Society of Civil Engineers ให้ D ลบกับโครงสร้างพื้นฐานการขนส่งของอเมริกา ระบบ “รถไฟประจำทาง” ที่ล้าสมัยของประเทศซึ่งได้แก่ รถไฟใต้ดิน รถไฟโดยสาร และรถไฟฟ้ารางเบากำลังอยู่ในสภาพทรุดโทรมเรื้อรัง ระบบรถไฟใต้ดินของบอสตันเปิดให้บริการในปี พ.ศ. 2440 และหลังจากนั้นไม่นาน หรือในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 เมื่อเวลาผ่านไป ระบบเหล่านี้ต้องการการลงทุนเพิ่มขึ้นเพียงเพื่อรักษาบริการที่เชื่อถือได้
อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่เศรษฐกิจถดถอย หลายคนละเลยมันเพราะความจำเป็นทางการเงิน และเริ่มต้นประมาณปี 2014 หน่วยงานขนส่งเห็นจำนวนผู้โดยสารลดลง – และรายได้ลดลง – เนื่องจากบริการตามความต้องการเช่น Uber และ Lyft ขยายไปทั่วประเทศ
American Society of Civil Engineers บันทึกผลที่คาดการณ์ได้ อุตสาหกรรมนี้มีเงินลงทุนที่จำเป็น 176 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งคาดว่าจะเติบโตเป็น250 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2572 ปัจจุบัน 19% ของยานพาหนะขนส่งและ 6% ของรางและอุโมงค์ได้รับการจัดอันดับใน “สภาพที่ไม่ดี”
บริการที่จำเป็นสำหรับพนักงานทุกคน
การระบาดใหญ่ยังส่งผลกระทบต่อความสมดุลทางการเงินที่เปราะบางของระบบขนส่งมวลชนของอเมริกา
จำนวนผู้โดยสารบนรถไฟใต้ดิน รถไฟ และรถโดยสารทั่วประเทศลดลง80% ในช่วงเดือนเมษายน 2020เนื่องจากคนที่สามารถทำงานได้จากระยะไกลทำได้ กิจกรรมขนาดใหญ่ เช่น กีฬาและคอนเสิร์ต ถูกยกเลิก ผู้คนสั่งซื้อสินค้าออนไลน์มากขึ้น
บางคน – ผู้ส่งสินค้า เก็บขยะ และดูแลผู้ป่วย – ไม่เคยหยุดรายงานตัวไปทำงานในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ผู้ปฏิบัติงานที่จำเป็นอื่นๆ เช่น พนักงานก่อสร้างและร้านอาหาร กลับมาทำงานที่ไซต์งานอีกครั้งในเร็วๆ นี้ แต่เมืองต่างๆ เห็น การเคลื่อนไหว ของผู้คนน้อยลงทุกวัน
ผลการศึกษาชี้ว่าจำนวนผู้โดยสารที่เดินทางโดยขนส่งลดลงอย่างมากในภูมิภาคที่มีเปอร์เซ็นต์คนทำงานผิวขาว มีการศึกษา และมีรายได้สูง ภูมิภาคที่มีงานเพิ่มขึ้นในด้านการค้า การขนส่ง และสาธารณูปโภคลดลง ระบบขนส่งมวลชนในภาคใต้ก็เช่นกัน ซึ่งเปอร์เซ็นต์ของผู้โดยสารที่สูงขึ้นอาจเป็นคนทำงานที่จำเป็น
เงินที่น้อยลงจากค่าโดยสารรวมกับการลดภาษีท้องถิ่นและของรัฐต่างๆ และแหล่งรายได้อื่นๆ ที่ช่วยสนับสนุนการดำเนินการขนส่ง หน่วยงานขนส่งนครนิวยอร์กกล่าวว่าจะต้องใช้เงินเพิ่มอีก8 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2567 เพื่อหลีกเลี่ยงการตัดบริการและการเลิกจ้าง
ใครๆ ก็อยากได้การขนส่งที่ดี
ผู้ปฏิบัติงานที่จำเป็นหลายคนเป็นสิ่งที่นักวางแผนด้านการขนส่งมักเรียกกันว่า “ผู้ขับเคี่ยว” – พวกเขาต้องใช้ระบบขนส่งสาธารณะ พวกเขาตรงกันข้ามกับ “ผู้ขับขี่ทางเลือก” ที่มีรายได้สูงกว่าซึ่งบางครั้งเป็นเจ้าของรถยนต์
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างที่มีมาอย่างยาวนานระหว่าง “เชลย” และ “ทางเลือก” ของผู้โดยสารเปลี่ยนเครื่องไม่สนใจว่าคนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในเมืองต่างต้องการวิธีที่สะดวกและประหยัดในการเข้าถึงจุดหมายปลายทางที่หลากหลาย ไม่ใช่แค่สำนักงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงร้านค้า บ้านเพื่อน สวนสาธารณะ และโรงละคร
ท้ายที่สุดแล้ว การที่ชาวเมืองไปสถานที่เหล่านั้นนั้นขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาอาศัยอยู่ที่ไหน จากการสำรวจผู้โดยสารขนส่งมวลชน 3,000 คนทั่วประเทศที่ดำเนินการโดย TransitCenter ที่ไม่แสวงหากำไรในนิวยอร์ก “ในละแวกใกล้เคียงที่เดินได้ซึ่งมีบริการขนส่งสาธารณะบ่อยครั้ง ผู้ที่มีและไม่มีรถยนต์ต่างก็ใช้การขนส่งสาธารณะมากกว่าผู้คนในพื้นที่ที่มีการขนส่งสาธารณะไม่ดี”
นี่คือเหตุผลที่ผลประโยชน์ทางสังคมของการขนส่งสาธารณะมีมากกว่าการรับส่งคนไปและกลับจากที่ทำงาน เสนอทางเลือกเกี่ยวกับวิธีการเดินทางซึ่งช่วยลดความแออัด จากข้อมูลของTexas A&M Transportation Instituteพบว่าผู้โดยสารที่เดินทางด้วยรถยนต์โดยเฉลี่ยต้องเสีย 54 ชั่วโมงต่อปีในการจราจร ทำให้พวกเขาเสียเวลาและเชื้อเพลิงไป $1,080 อย่างสิ้นเปลือง
พื้นที่ในเมืองใหญ่หลายแห่งคาดว่าการจราจรจะคับคั่งในปีนี้ เนื่องจากคนงานหยุดทำงานจากระยะไกลหากพวกเขาเลือกรถยนต์มากกว่าการขนส่งสาธารณะ ห้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันสามารถเข้าถึงการขนส่งสาธารณะ แต่เจ้าของรถจะขับรถหากรถไฟใต้ดินและรถประจำทางไม่สามารถให้บริการได้บ่อย สะดวก และเชื่อถือได้
ขนส่งปลอดภัย
ส่วนความเสี่ยงจากโรคโควิด-19 ในการขนส่งสาธารณะ มีหลักฐานแสดงค่อนข้างต่ำ .
ระบบระบายอากาศในระบบขนส่งส่วนใหญ่ดีกว่าพื้นที่ภายในอาคารอื่นๆ นอกเหนือจากการสวมหน้ากากที่บังคับแล้ว หลายเมือง รวมถึงดีทรอยต์และซานอันโตนิโอ ได้เปิดให้มีการขนส่งสาธารณะหรือเข้าประตูหลังเพื่อจำกัดการโต้ตอบระหว่างผู้ขับขี่และคนขับ
โปรโตคอลความปลอดภัย COVID-19 เหล่านี้ ควบคู่ไปกับการไหลเวียนของอากาศที่ดี ทำให้มั่นใจถึงความปลอดภัยของผู้โดยสารที่เปลี่ยนเครื่องตลอดช่วงการแพร่ระบาด การบังคับใช้ข้อกำหนดหน้ากากยังคงเป็นเรื่องท้าทาย
ทั่วโลก หน่วยงานขนส่งในประเทศเกาหลี จีน และไต้หวันยังคงดำเนินการต่อไประหว่าง 70% ถึง 90% ของจำนวนผู้โดยสารทั่วไปโดยไม่มีกรณีใหม่ในท้องถิ่นในหมู่ผู้โดยสาร การศึกษาในญี่ปุ่นและฝรั่งเศสโดยใช้การติดตามสัญญา แสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างการใช้ขนส่งสาธารณะกับคลัสเตอร์ COVID-19 อย่างจำกัด
หากสภาคองเกรสผ่าน American Jobs Plan เงินทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่ส่งไปยังเมืองและรัฐต่างๆ จะสนับสนุนให้หน่วยงานขนส่งของสหรัฐฯ อัพเกรดรถประจำทาง รถไฟ และรถไฟใต้ดิน ปรับปรุงเส้นทางหรือขยายบริการสำหรับคนงานทุกคนที่กลับไปใช้ชีวิตตามปกติ แพคเกจนี้ช่วยให้เมืองต่างๆ ใช้จ่ายเงินส่วนของพวกเขาจำนวน 85 พันล้านดอลลาร์เพื่อให้บริการที่ใช้บ่อย เชื่อถือได้ และราคาไม่แพงซึ่งทำให้ระบบขนส่งมวลชนเป็นตัวเลือกที่น่าดึงดูดใจมากกว่าบริการแชร์รถร่วม
ระบบขนส่งมวลชนที่ดียังส่งเสริมให้ผู้คนเดินทางในเมือง เป็นการเติมเชื้อเพลิงให้กับการฟื้นตัวของโรคระบาดที่ผู้คนไม่ต้องการและเศรษฐกิจต้องการอย่างมาก
